Plantele pot crește mai repede sub lumina continuă de 24 de ore decât sub lumina naturală în multe cazuri, dar rezultatul depinde în mare măsură de specie, stadiul de creștere și calitatea luminii.
Multe plante anuale și culturi vegetative cu creștere rapidă-(de exemplu, salată verde, busuioc, canabis, spanac și microverzi) prezintă rate de creștere semnificativ mai mari și acumulare de biomasă cu fotoperioade de 24-ore sau 18–24 de ore, în comparație cu duratele naturale tipice de 12–16 ore. Cercetările privind agricultura în mediu controlat utilizează în mod obișnuit iluminarea de 24 de ore în timpul fazelor vegetative pentru a maximiza producția integrală a luminii zilnice (DLI) și producția fotosintetică, obținând adesea o creștere cu 30-100% mai rapidă decât condițiile de lumină naturală exterioară cu aceeași intensitate a luminii.
Cu toate acestea, majoritatea plantelor cu flori (speciile cu zile-de zi lungă și de zi scurtă-) și multe plante perene necesită o perioadă întunecată (noapte) pentru a declanșa reglarea hormonală adecvată, înflorirea și prevenirea stresului. Lumina continuă pe roșii, crizanteme, poinsettias și multe orhidee provoacă frecvent cloroza frunzelor, fotosinteza redusă (fotoinhibarea), deteriorarea oxidativă și înflorirea întârziată sau anormală.
În scurt:
- Culturi cu frunze vegetative/erbacee → da, 24 de ore accelerează adesea creșterea dramatic.
- Plante cu flori sau lemnoase → de obicei nu; 24 de ore este dăunătoare sau contraproductivă.
Chiar și atunci când lumina de 24 de ore funcționează, costurile cu electricitatea și stresul termic trebuie gestionate, iar randamentele pe kWh sunt uneori mai mari cu fotoperioade de 16-20 de ore plus întuneric. Lumina naturală rămâne „liberă”, dar este sezonieră și mai slabă iarna sau la latitudini mari.
